M81, Galaxie spirale type Sb - Grande Ourse
N° Cat. Messier | 81 | |
N° Cat. NGC | 3031 | |
Constellation | Grande Ourse (UMa) | |
Ascension droite | 09h55.6 | |
Déclinaison | 69°04' | |
Magnitude | 6,9 | |
Taille | 21,0 * 10,0 | |
Type | Galaxie spirale type Sb | |
Distance | 12 000 000 al | |
Nom commun | Galaxie de Bode |
M81 forme un couple célèbre
avec M82. Ce couple est relativement facile à trouver. M81 est visible dans des
jumelles. On la voit facilement avec ne lunette de 60 mm, mais il faut au moins
un télescope de 150 mm pour y apercevoir certains détails. Le noyau se distingue
nettement mais sans détail. Avec un 300 mm d’ouverture, le halo reste faible
mais le noyau est très lumineux. Avec un grossissement de 200 fois environ, le
bulbe révèle des zones de luminosité variables.
Cette galaxie à la
structure spirale parfaite ("grand-design") forme un couple physique très
remarquable avec sa voisine,
M82,
tout en étant aussi la plus brillante et probablement le membre dominant du
groupe proche appelé groupe de M81. Il y a quelques dizaines de millions
d'années, ce qui est relativement récent à l'échelle des temps cosmiques, les
galaxies M81 et
M82
se sont trouvées très rapprochées l'une de l'autre et M81, plus grande et plus
massive, a profondément déformé
M82
par interaction gravitationnelle. Cette rencontre a aussi laissé des traces
visibles sur M81, malgré sa taille et sa brillance, d'abord en renforçant
globalement l'apparence de ses bras spiraux et ensuite sous la forme d'une barre
linéaire sombre située dans le bas et à gauche du noyau central. Les deux
galaxies sont toujours proches puisque la distance de leurs centres n'est que
d'environ 150 000 années-lumière.
Dernière mise à jour: 17/09/2005